‘Gemak dient de mens.’ Die uitdrukking is als een zaklamp voor wie op zoek is naar verandersignalen. Volg gewoon de lichtbundel van het gemak en je vindt de signalen vanzelf. Zo vond ik ook deze waarschuwing in vrolijk groen en oranje in een treinstation. Cash is in deze snackhoek blijkbaar niet langer king. En dat heeft veel met gemak te maken.

‘Ik ga het pinnen.’ Ik merk dat ik die zin bij een kassa nog vaak uitspreek. Maar dan denk ik daar meteen bij: ‘Waarom zeg ik dat eigenlijk nog?’ Ik hoor inmiddels bij het leger van contantlozen (of contactlozen) en dat wordt snel groter. Zelfs zo groot, dat winkels kunnen afdwingen dat je er alleen nog kunt pinnen. Betalen met een swipe is nu eenmaal gemakkelijker dan zoeken naar muntgeld. En blijkbaar vinden wij dit belangrijker dan het fysieke gevoel van geld in je portemonnee. (Onze Duitse buren denken daar trouwens nog heel anders over.) We zijn zelfs zo enthousiast over het pingemak dat een minister het contant geld moet beschermen. Alsof het om een bedreigde diersoort gaat. ‘Red het contant geld! Geef aan giro 777.’ (Voor digitale giften kunt u ook de qr-code op de collectebus scannen.) Natuurlijk zijn er goede redenen om contant geld aan te houden (zie dit artikel), maar de kracht van het digitale betaalgemak is moeilijk te stuiten. Hoe snel je aan zoiets went, merkte ik onlangs bij de bakker. Ik kon ineens niet pinnen en merkte dat ik heel verbaasd en zelfs licht geïrriteerd was (arme bakker). Moest ik nu echt geld gaan pinnen? En waar zat nog een geldautomaat? En wat was in vredesnaam mijn pincode ook alweer? Je verwacht het gewoon niet meer, zo normaal is het al.

Hoe verwijst dit verandersignaal naar een mogelijke toekomst? In die toekomst bestaat er alleen nog digitaal geld. Door doorontwikkelde blockchain technologie is de veiligheid van je rekening en transacties gegarandeerd. En hoe betalen we dan? In ieder geval niet meer met pinpas of mobiel. Het zal eerder via een draagbaar device (‘wearable’) aan je pols of op je hoofd (VR-bril?) gaan, waarbij je vanaf elke plek iedere transactie kunt doen. De vraag is trouwens of je dat nog allemaal zelf doet. Grote kans dat je virtuele assistent dat tegen die tijd voor je regelt. Kun jij rustig genieten van je analoge broodje kroket op Utrecht CS.